認知障礙癥的風(fēng)險固然隨年齡增加，可這危機對三高的糖尿病患而言尤甚。糖尿病患者的血糖水平較一般人高，過高的血糖水平會釋放化學(xué)物質(zhì)破壞血管壁，增加血管硬化機會，令原來帶有彈性的血管減低伸縮能力提早退化、出現(xiàn)破損，引發(fā)血管性認知障礙癥。舉例來說，如果腦部的微血管因為高血糖的破壞而引起出微絲血管閉塞，慢慢便有機會導(dǎo)致積聚性腦部損壞，繼而影響腦內(nèi)一些負責(zé)控制特定功能的部份；甚至因腦血管閉塞而導(dǎo)致中風(fēng)或腦部缺氧，令腦細胞死亡。征狀視乎受影響的位置而定，如若海馬體的腦細胞死亡，記憶力便會受損；如受影響的是前額葉，就會影響患者的情緒行為。

較早前就有一位身材肥胖、年屆六旬的男病人求診。由于他長期不節(jié)制的飲食習(xí)慣，他的血糖、血脂及血壓指數(shù)均過高。家人發(fā)現(xiàn)他的記憶力變得愈來愈差，情緒上亦出現(xiàn)問題。初步了解他的情況后，我先為其驗血，以排除其他疾病可能性；如電解質(zhì)及新陳代謝問題等，再為他安排接受磁力共振檢查。檢查結(jié)果顯示，他的腦部多處出現(xiàn)微絲血管閉塞，而正電子掃描顯示病人有阿茲海默氏癥跡象，最終診斷是混合阿茲海默氏癥與血管性認知障礙癥。

由于該男病人的膽固醇偏高，故需服用他汀類藥物控制膽固醇，并同時服用乙酰膽鹼酯酶抑制劑 (Acetylcholinesterase inhibitors) 及NMDA受體拮抗劑 (N-methyl D-aspartate antagonists)。以上兩類皆屬認知障礙癥藥物，能有效減緩病情惡化。然而，有部分病人會于服藥后出現(xiàn)心跳過緩、頭痛或失眠等副作用。

因此，除嚴格遵從醫(yī)生指示用藥外，患者及其家屬亦應(yīng)多與主診醫(yī)生溝通，定期覆檢藥物。需注意的是，若現(xiàn)服的藥物效果良好，便不應(yīng)隨便轉(zhuǎn)用其他藥物，方能確保病情穩(wěn)定；更不應(yīng)自行到坊間購買藥物，否則病情若有變或出現(xiàn)副作用，醫(yī)生則會難以跟進。除處方藥物外，醫(yī)生也會視乎患者病情需要，轉(zhuǎn)介他們接受非藥物治療，如現(xiàn)實導(dǎo)向、懷緬治療、記憶訓(xùn)練及感官刺激治療等。

認知障礙癥的病情無法逆轉(zhuǎn)，只能緩減惡化速度，無疑對患者家人及照顧者造成沉重的壓力，故預(yù)防才是上策。血管性認知障礙癥的高危因素是三高，故以養(yǎng)成良好的飲食習(xí)慣、戒煙酒和恒常運動等控制血壓、血糖與血脂，便能大大減低患病風(fēng)險。另外，糖尿病患者亦可先從控制血糖入手，除了定期驗血檢查血糖水平外，更應(yīng)聽從醫(yī)生指示，通過SGLT2抑制劑等降糖藥物控制血糖，避免過高的血糖水平持續(xù)破壞腦部微血管。糖尿病患者更應(yīng)定期接受認知測試，避免錯失治療的黃金期。

認知障礙癥與其他疾病一樣，萬萬不能延誤治療。一名八旬老翁早在十年前開始記憶衰退，可他的妻子誤以為他只是精神不濟，便只帶他找中醫(yī)調(diào)理身體。該老翁的情況每況愈下，終日呆坐、對身邊事物置若罔聞，甚至誤認兒子為陌生人。咨詢腦科�？漆t(yī)生后，終發(fā)現(xiàn)他患有中期腦退化癥，可病情卻早因拖延多年而不斷惡化；故一旦出現(xiàn)病征便該盡早求醫(yī)，切忌拖延。

最后，認知障礙癥對患者及其家人的生活而言都是一大煩惱，患者或因記性衰退而大擺烏龍，忘記回家的路、或誤以為被他人偷取財物等，造成不必要的家庭糾紛。部份患者更有可能性情大變、出現(xiàn)幻覺，令家人無所適從。

因此，社會大眾不應(yīng)忽略照顧者承受的壓力及情緒，而應(yīng)該予以尊重和關(guān)懷。照顧者亦可多尋求社區(qū)資源，學(xué)習(xí)照顧認知障礙癥患者的技巧，同時不忘放松身心，盡量減輕自身的負擔(dān)。