在膽道系統(tǒng)中，肝內(nèi)膽管收集由肝細(xì)胞分泌出的膽汁，經(jīng)膽總管儲(chǔ)存于膽囊內(nèi)，而膽石一般指膽囊內(nèi)的結(jié)石。我們進(jìn)食后會(huì)刺激膽囊收縮，將膽汁沿著膽總管排進(jìn)十二指腸，并與食物混合。膽汁中的鹽份會(huì)使脂肪乳化，增加胰脂肪酶的作用面積，從而促進(jìn)脂肪酸吸收。膽汁內(nèi)還含有膽色素和膽固醇，前者分解血紅蛋白、形成膽汁的顏色，后者則會(huì)形成膽汁酸。

當(dāng)膽汁成分失衡，部分物質(zhì)會(huì)處于飽和狀態(tài)，遂結(jié)成膽石，并漸漸增大。以成分區(qū)分，最常見的膽石為膽固醇石及膽紅素石；以位置區(qū)分，在肝內(nèi)膽管結(jié)石、膽囊結(jié)石及膽總管結(jié)石等不同種類中，以膽囊結(jié)石較為常見。膽囊結(jié)石的患者多為中年女士，其他高風(fēng)險(xiǎn)人士包括懷孕中或剛生產(chǎn)的孕婦，又或是肥胖、嗜吃高脂食物、荷爾蒙異常、暴飲暴食或節(jié)食減肥者等。

由于進(jìn)食后膽囊收縮，結(jié)石有機(jī)會(huì)堵塞膽囊出口，故膽囊結(jié)石的病征大多呈現(xiàn)為進(jìn)食后持續(xù)性的上腹疼痛，惟大部分患者未必有病征出現(xiàn)。結(jié)石一旦進(jìn)入膽總管，即可引致與膽總管結(jié)石相關(guān)的毛病。若結(jié)石持續(xù)堵塞膽總管，便有可能引致更嚴(yán)重的急性膽囊炎。一旦發(fā)生急性膽囊炎，患者會(huì)發(fā)高燒、腹痛，甚至伴隨腹膜炎及肝功能異常。急性膽囊炎可導(dǎo)致膽囊壞死、化膿甚至穿孔，炎癥反應(yīng)更可引致敗血病，最嚴(yán)重可引起多個(gè)器官衰竭，威脅患者的性命。

膽囊結(jié)石可經(jīng)腹部超聲波檢查診斷。若要仔細(xì)評(píng)估膽囊、肝臟和膽道系統(tǒng)的狀況，便需使用增強(qiáng)性電腦掃描或磁力共振進(jìn)行檢查。徹底治療膽囊結(jié)石以手術(shù)切除為主要途徑。誠然，醫(yī)學(xué)界對(duì)進(jìn)行手術(shù)的時(shí)機(jī)尚未有確切定論，一般以病征或并發(fā)癥出現(xiàn)的時(shí)間為準(zhǔn)，并考慮患者自身的健康狀況。大部分時(shí)候，膽結(jié)石切除手術(shù)為微創(chuàng)手術(shù)，需時(shí)約一至兩小時(shí)，患者需住院一至兩天，恢復(fù)時(shí)間約一星期。